이석증 원인, 초기증상과 자가치료법, 집에서 할 수 있는 운동 방법까지 총정리

이석증은 어지럼증을 유발하는 대표적인 질환으로, 귀 속의 작은 돌 조각이 제자리를 벗어나면서 발생합니다. 초기 증상과 원인, 자가치료 방법, 병원 치료법, 그리고 집에서 할 수 있는 이석증 운동방법까지 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

이석증이란?

 

이석증(양성 돌발성 체위성 어지럼증, BPPV)은 귀 안쪽의 평형기관인 전정기관에 있는 ‘이석(耳石, otolith)’이라는 작은 칼슘 결정이 원래 있어야 할 자리를 벗어나 semicircular canal(반고리관)으로 들어가면서 발생하는 질환입니다.

 

정상적인 경우, 이석은 중력 감지 역할을 하며 몸의 균형을 유지하도록 도와주는데, 위치가 어긋나면 머리 움직임에 따라 **심한 회전성 어지럼증(빙글빙글 도는 느낌)**이 발생합니다.

 

이석증 원인

이석증의 명확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 노화: 50대 이후 이석이 약해지면서 쉽게 탈락
• 머리 충격 또는 외상
• 귀 질환(중이염, 미로염 등)
• 장시간 같은 자세 유지(장시간 누워 있기, 수술 후)
• 스트레스 및 수면 부족

특히 여성, 고령자에게 흔히 발생하며, 아침에 일어날 때 증상이 갑자기 시작되는 경우가 많습니다.

 

이석증 초기 증상

 

이석증의 가장 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 머리를 특정 방향으로 움직일 때 갑자기 어지러움
• 빙글빙글 도는 회전성 어지럼
• 속이 울렁거리거나 구역질, 구토
• 균형감 상실
• 눈이 자신도 모르게 움직이는 안진(Nystagmus)

증상은 몇 초에서 몇 분 정도 지속되며, 가만히 있으면 사라지기도 합니다. 하지만 자주 반복되거나, 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다.

 

이석증 자가진단 방법

간단하게 자가로 의심해볼 수 있는 방법은 다음과 같습니다.

1. 침대에 누운 상태에서 머리를 좌우로 움직였을 때 어지러움이 유발되는지 확인
2. 머리를 뒤로 젖힐 때나 위를 올려다볼 때 어지러움이 있는지 체크
3. 머리를 특정 방향으로 돌릴 때 어지러움이 더 심해지는지 관찰

단, 이런 자가 진단은 참고용이며, 정확한 진단을 위해선 반드시 이비인후과에서 Dix-Hallpike Test 등을 통해 검사가 필요합니다.

 

이석증 치료 방법

 

1. 이석정복술(운동 요법)

병원에서는 전문의가 직접 시행하는 **이석정복술(Epley maneuver)**이 가장 효과적입니다. 이석을 원래 자리로 되돌려 보내는 방식으로, 1~2회만으로도 80% 이상 완치가 가능합니다.

2. 약물치료

이석증 자체를 없애는 약은 없지만, 어지럼증 완화, 메스꺼움 조절 약물을 병행합니다.

3. 물리치료와 휴식

이석증 치료 초기에는 과도한 머리 움직임을 줄이고 휴식을 취하는 것도 중요합니다. 단, 무조건 안 움직이는 것이 아닌, 적절한 자극은 회복에 도움이 됩니다.

 

이석증 자가치료 운동법

병원 방문 전 또는 가벼운 증상일 경우, 집에서 자가운동으로 도움을 받을 수 있습니다.

1. 에플리(Epley) 운동

뒤통수를 오른쪽으로 45도 돌린 상태에서 누워서 30초 유지 → 왼쪽 90도 돌려 30초 유지 → 다시 왼쪽으로 몸을 굴려 30초 → 천천히 앉기.

하루 1~2회 반복, 증상 유발 후 점점 줄어드는지 체크.

 2. 브란트-다로프(Brandt-Daroff) 운동

앉은 상태에서 왼쪽으로 누운 후 머리를 천장을 향하게 30초 → 원위치로 돌아와 반대쪽 반복. 하루 2~3회 반복.

※ 단, 증상이 심하거나 구토를 동반하는 경우에는 자가운동을 멈추고 병원을 방문해야 합니다.

 

이석증 예방법

 

1. 충분한 수면과 스트레스 관리

2. 고개를 갑자기 돌리지 않기

3. 고개를 높게 베고 자기

4. 뇌혈류 순환에 도움 되는 스트레칭 또는 가벼운 산책

5. 수분 충분히 섭취

 

마무리 및 한마디

 

이석증은 흔하지만, 제대로 알고 대처하면 짧은 시간 내에 완치 가능한 질환입니다. 단순한 어지럼증으로 넘기지 말고, 증상이 반복되거나 일상생활에 영향을 줄 경우엔 꼭 전문의 진료를 받으세요.

 

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