편평세포암종: 원인, 증상, 치료, 보험, 예방법 총정리

편평세포암종은 피부, 폐, 입, 식도, 자궁경부 등 다양한 부위에서 발생하는 악성 종양으로, 주로 자외선 노출, 흡연, 만성 염증이 주요 원인입니다. 증상은 부위별로 다르지만 피부의 경우 딱딱한 결절, 궤양, 고름 등이 나타나며, 조기 발견과 치료가 예후에 큰 영향을 미칩니다. 치료법은 수술, 방사선, 항암요법 등 다양하며, 보험 적용과 예방법에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

편평세포암종이란?

 

편평세포암종(Squamous Cell Carcinoma)은 중층편평상피(피부, 입, 식도, 방광, 폐, 자궁경부 등)에서 발생하는 악성 종양입니다. 우리나라에서는 햇빛에 많이 노출되는 얼굴, 입술, 뺨, 하지 등에 주로 생기며, 표피의 각질 형성 세포에서 유래합니다. 피부에 가장 흔하게 발생하지만, 점막이나 내부 장기에서도 발견될 수 있습니다.

편평세포암종은 림프절이나 다른 장기로 전이될 위험이 있으나, 조기에 발견하면 치료 성적이 좋은 편입니다. 하지만 진행된 경우에는 재발과 전이 가능성이 높아지므로 정기적인 검진과 빠른 치료가 중요합니다.

 

편평세포암종의 원인

편평세포암종의 원인은 다음과 같습니다.

 

• 자외선 노출: 장기간 자외선에 노출될 경우 피부 세포의 DNA가 손상되어 암 발생 위험이 높아집니다. 실외에서 일하는 사람들에게서 흔하게 나타납니다.
• 흡연: 특히 폐의 편평세포암종은 흡연과 밀접한 관련이 있습니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 폐암, 특히 편평세포암종의 위험이 20배 이상 높아집니다.
• 만성 염증 및 상처: 화상 흉터, 만성 궤양, 오래된 상처 부위 등에서도 암이 발생할 수 있습니다.
• 바이러스 감염: 사람유두종바이러스(HPV) 감염은 자궁경부, 항문, 구강 등 점막 부위의 편평세포암종 발생 위험을 높입니다.
• 발암물질 노출: 비소, 콜타르, 미네랄오일, 방사선 등 유해물질에 장기간 노출될 경우 위험이 증가합니다.
• 면역저하: 면역억제 치료나 HIV 감염 등으로 면역력이 떨어진 경우에도 발생 위험이 커집니다.

 

편평세포암종의 증상

편평세포암종의 증상은 다음과 같습니다.

 

• 피부: 붉고 딱딱한 결절, 궤양, 고름, 악취, 표면이 거칠거나 비늘처럼 일어남. 크기가 커지면 꽃양배추 모양이 되기도 합니다. 만졌을 때 응어리가 느껴지면 주의가 필요합니다.
• 폐: 기침, 객혈(피 섞인 가래), 쌕쌕거림, 호흡곤란, 목소리 변화 등이 나타날 수 있습니다. 진행 시 고칼슘혈증으로 인한 의식저하, 변비, 탈수 등이 동반될 수 있습니다.
• 입, 식도 등 점막: 궤양, 통증, 삼킴 곤란, 출혈 등이 있을 수 있습니다.
• 자궁경부: 비정상적인 질 출혈, 분비물, 성교통 등.

 

초기에는 특별한 자각 증상이 없을 수 있으므로, 평소와 다른 피부 변화나 만성적인 증상이 지속된다면 반드시 전문의 진료를 받아야 합니다.

 

편평세포암종의 치료 방법

편평세포암종의 치료방법은 다음과 같습니다.

 

• 수술적 절제: 암 조직과 주변 정상 조직까지 넉넉하게 절제합니다. 얼굴 등 중요한 부위는 조직을 최대한 보존하는 모즈현미경도식 수술이 효과적입니다.
• 방사선 치료: 암이 크거나 수술이 어려운 경우, 혹은 재발 위험이 높을 때 시행합니다. 피부암 중에서도 편평세포암종은 방사선 치료에 잘 반응합니다.
• 항암화학요법: 암이 많이 퍼졌거나 수술, 방사선 치료가 어려운 경우 전신적으로 항암제를 투여합니다. 최근에는 표적치료제, 면역치료제 등도 사용됩니다.
• 냉동수술: 얕은 부위의 암에 적용되며, 액화질소로 암 조직을 동결시켜 괴사시키는 방법입니다. 고령자나 지병이 있는 환자에게 적합합니다.
• 복합적 치료: 여러 치료법을 병행해 효과를 높이는 경우도 많습니다. 예를 들어 수술 전 항암제를 써서 종양 크기를 줄인 뒤 절제하거나, 방사선과 항암치료를 같이 하는 경우가 있습니다.

 

치료 후에는 재발 방지를 위해 정기적인 추적 관찰이 필요합니다. 편평세포암종의 재발률은 평균 10%에 이르며, 전이율은 0.5~6% 정도입니다. 특히 아랫입술, 만성 염증 부위 등에서는 전이 위험이 더 높으므로 각별한 주의가 필요합니다.

 

편평세포암종과 보험

편평세포암종은 일반적으로 암보험의 보장 대상에 해당합니다. 암 진단 시 암보험금, 수술비, 입원비, 치료비 등이 지급될 수 있습니다. 단, 보험사마다 보장 범위와 지급 조건이 다를 수 있으니, 약관을 꼼꼼히 확인해야 합니다.

 

특히 피부암의 경우 일부 보험에서는 '소액암'으로 분류해 일반 암보다 보장금액이 낮을 수 있으니, 가입 전 반드시 보장 범위와 지급 기준을 확인하는 것이 중요합니다. 이미 암 진단을 받은 이력이 있다면 보험 가입이 제한될 수 있으니, 건강할 때 미리 준비하는 것이 좋습니다.

 

편평세포암종 예방법

 

편평세포암종 예방법은 다음과 같습니다.

 

• 자외선 차단: 외출 시 자외선 차단제 사용, 모자, 긴 소매 옷 착용 등으로 피부를 보호하세요.
• 금연: 폐암 등 내부 장기의 편평세포암종 예방을 위해 반드시 금연해야 합니다.
• 바이러스 예방: HPV 예방 백신 접종, 안전한 성생활, 개인 위생 관리가 중요합니다.
• 화상, 만성 상처 관리: 상처가 오래 지속되면 반드시 전문의 진료를 받아야 합니다.
• 유해물질 노출 최소화: 비소, 타르 등 발암물질에 노출되는 작업 환경에서는 보호장구를 착용하고, 정기적으로 건강검진을 받으세요.
• 정기 검진: 가족력, 고위험군, 만성 피부질환이 있는 경우 정기적인 검진으로 조기 발견이 중요합니다.

 

현재까지 약물이나 식이요법으로 편평세포암종을 예방하는 방법은 없으므로, 위의 생활수칙을 실천하는 것이 최선입니다.

 

마무리

편평세포암종은 조기 진단과 치료가 예후에 큰 영향을 미치는 악성 종양입니다. 자외선 차단, 금연, 상처 관리 등 생활 속 실천으로 충분히 예방할 수 있으며, 이상 증상이 있다면 빠르게 전문의 상담을 받아야 합니다. 암보험 등 경제적 대비도 미리 준비해 두면 치료와 회복에 큰 도움이 됩니다.

 

흑색종 피부암 초기증상부터 손·발톱 증상까지, 치료방법과 생존률 총정리

기저세포암 증상과 수술비, 생존률까지 총정리! 놓치면 안 되는 피부암 정보

혈액암: 종류, 원인, 초기증상, 생존율, 치료비용 및 치료방법